Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, không chỉ là một thánh địa bóng đá, mà còn là minh chứng cho một hành trình biến đổi ngoạn mục. Khởi nguồn từ một sân điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, Etihad đã trải qua quá trình chuyển đổi và mở rộng ấn tượng, trở thành một trong những sân vận động hàng đầu thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Công trình khởi công vào ngày 12/12/1999, chính thức khánh thành vào ngày 25/07/2002 với vai trò là sân vận động điền kinh. Chỉ một năm sau, từ 2002-2003, sân vận động đã được cải tạo để chuyển đổi chức năng thành sân bóng đá hiện đại. Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân nhà mới, và trận đấu công khai đầu tiên giữa Manchester City và Barcelona đã diễn ra vào ngày 10/08/2003.
Những dấu mốc lịch sử tiếp nối nhau. Ngày 14/05/2008, sân vận động đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Tháng 7/2011, sân được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với Etihad Airways. Giai đoạn 2014-2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2021 và 2022, sân vận động chào đón các bức tượng của những huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero, ghi dấu ấn lịch sử của câu lạc bộ. Hiện tại, một chương trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc đang được triển khai, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026, nâng tổng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ.
Với sức chứa 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu quốc nội, Etihad hiện là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Không chỉ là sân nhà của Manchester City, Etihad còn chứng kiến nhiều sự kiện thể thao tầm cỡ thế giới, từ trận chung kết Cúp UEFA đến các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, và cả các buổi hòa nhạc lớn.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Ban đầu, dự án được lên kế hoạch là sân vận động điền kinh trong nỗ lực đăng cai Thế vận hội Mùa hè 2000. Tuy nhiên, sau Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002, sân vận động được chuyển đổi thành sân bóng đá với chi phí 42 triệu bảng, do Hội đồng thành phố Manchester và Manchester City cùng đầu tư. Manchester City đã thuê sân từ Hội đồng Thành phố và chuyển đến đây từ sân Maine Road vào mùa hè năm 2003.
Được thiết kế bởi Arup và xây dựng bởi Laing Construction với chi phí 112 triệu bảng, Etihad gây ấn tượng với kiến trúc mái che dạng dây văng độc đáo. Thiết kế này đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá, trong đó có giải thưởng từ Viện Kiến trúc sư Hoàng gia Anh năm 2004. Sự mở rộng liên tục, đặc biệt là việc nâng cấp khán đài phía Nam năm 2015 và dự án tái phát triển khán đài phía Bắc hiện nay, đều thể hiện tầm nhìn dài hạn và sự đầu tư không ngừng của câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Thông tin chi tiết về sân vận động:
Tên đầy đủ: Sân vận động Thành phố Manchester (City of Manchester Stadium)
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Địa chỉ: Ashton New Road, Khuôn viên Etihad (Etihad Campus), Manchester, Anh, M11 3FF
Chủ sở hữu: Hội đồng Thành phố Manchester
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Đơn vị vận hành: Manchester City
Sức chứa: 52.900 (tạm thời) – bóng đá quốc nội; 60.000 – hòa nhạc
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Từ một sân vận động điền kinh phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung, Etihad đã vươn mình trở thành một trong những sân vận động đa năng hàng đầu thế giới. Lịch sử phát triển của Etihad không chỉ là câu chuyện về kiến trúc và thể thao, mà còn là câu chuyện về sự đầu tư, đổi mới và khát vọng vươn đến đỉnh cao của Manchester City.
Sự phát triển của sân vận động cũng gắn liền với sự phát triển của khu vực Eastlands. Việc xây dựng Etihad đã góp phần vào quá trình tái thiết đô thị, biến đổi diện mạo của khu vực từng bị ảnh hưởng bởi hoạt động công nghiệp. Sự kết hợp hài hòa giữa thể thao, giải trí và tái phát triển đô thị đã biến Etihad trở thành một điểm đến hấp dẫn, góp phần nâng tầm hình ảnh của thành phố Manchester.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Sự kiện mở rộng khán đài phía Bắc hiện nay là một phần của tầm nhìn lớn hơn. Không chỉ tăng sức chứa, dự án còn bao gồm việc xây dựng khách sạn, khu vực dành cho người hâm mộ, nâng cao trải nghiệm tổng thể cho khán giả. Việc đầu tư này khẳng định vị thế của Etihad không chỉ là một sân vận động bóng đá, mà còn là một điểm đến đa chức năng, phục vụ nhiều nhu cầu của cộng đồng.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
